Suivi ornithologique sur le littoral méditerranéen par le Seaquarium Institut Marin
Depuis 2024 , nos équipes mènent des suivis ornithologiques en mer sur le littoral gardois, au large du Grau-du-Roi. Cette initiative s’inscrit dans une démarche visant à acquérir des connaissances scientifiques en baie d’Aigues-Mortes
Un protocole scientifique de référence européenne
Le suivi s’appuie sur la méthodologie European Seabirds at Sea (ESAS), utilisée à l’échelle européenne pour les inventaires standardisés des oiseaux marins. Cette méthode permet :
- d’évaluer la distribution des espèces,
- d’identifier les zones marines d’importance écologique,
- d’appuyer la désignation d’aires marines protégées.
En Grèce, elle a été mise en œuvre par la Hellenic Ornithological Society et la Hellenic Society for the Study and Protection of the Monk Seal dans le cadre de projets LIFE Natura 2000, contribuant à la connaissance de plusieurs espèces prioritaires méditerranéennes.
Sur le terrain
Le protocole est adapté aux caractéristiques du littoral du banc de sable de la flèche de l’Espiguette.
Les sorties en mer suivent des transects en triangle :
- un segment au large (jusqu’à 6 000 nautiques),
- un retour vers les bancs de sable,
- puis le retour au point A
Cette configuration permet d’alterner observations pélagiques et côtières, couvrant l’ensemble des habitats marins fréquentés par les espèces présentes.
Suivis en mer
Véritable zone de halte migratoire et d’hivernage pour de nombreux oiseaux migrateurs, la Méditerranée est un endroit de choix pour les oiseaux en période d’hivernage.
Pingouin torda, sternes cogek, sternes naines, aigrettes, gravelots à collier interrompus, grands cormorans, goélands leucophées et goélands d’Audouin.
Organisation et méthodologie de terrain
Chaque mission mobilise une équipe de trois personnes :
- un pilote,
- deux observateurs équipés d’appareil photo et de jumelles.
Les observations sont réalisées en navigation continue à une vitesse moyenne de 20 nœuds, sur un champ de 180° à l’avant de l’embarcation.
Données collectées
Pour chaque observation, les informations enregistrées comprennent :
- position GPS,
- conditions météorologiques,
- espèce observée,
- nombre d’individus,
- âge (si identifiable),
- comportement (en vol, posé, en alimentation, etc.).
Les données sont relevées sur fiche terrain puis saisies sur ObsEnMer, garantissant précision, traçabilité et sécurisation des enregistrements.
Matériel utilisé
- GPS embarqué
- Jumelles
- Appareil photo
- Tablette numérique avec application ObsEnMer
Bien plus qu’un acteur du tourisme
Les suivis ornithologiques au Grau-du-Roi permettent de surveiller la biodiversité aviaire le long du littoral méditerranéen.
Ces suivis nous permettent de :
- Mettre à jour les connaissances sur les populations d’oiseaux marins.
- Évaluer les tendances démographiques et les changements environnementaux.
- Identifier les espèces menacées et les priorités en matière de conservation.
- Contribuer à la recherche scientifique sur la migration et l’écologie aviaire.
Ces données sont fondamentales pour évaluer l’état de l’environnement local, suivre les espèces menacées et contribuer à la recherche scientifique sur la migration, l’écologie et la conservation aviaire.
En se concentrant sur des sites clés comme la flèche de l’Espiguette et la plage du Grau-du-Roi, ces suivis ornithologiques fournissent une base solide pour la gestion durable des ressources naturelles et la protection des habitats côtiers mais aussi un lien logique en tant que centre de culture scientifique reconnu d’intérêt général.
